Në sistemet hidraulike, është e rëndësishme të kuptohet ndryshimi midis një valvule mbiqendrës dhe avalvula kundërbalancuese. Megjithëse të dyja janë të ngjashme në disa funksione, për shembull, të dyja mund të përdoren për të parandaluar rënien e lirë të ngarkesës, ka disa dallime në parimet e tyre të punës dhe skenarët e aplikimit.
Valvula e mbiqendrës (e quajtur edhe valvula e kontrollit të kthimit) është një valvul ndihmëse e asistuar nga piloti me një funksion kontrolli me rrjedhje të lirë. I ashtuquajturi raport pilot i referohet raportit midis zonës së presionit të pilotit dhe zonës së tejmbushjes. Ky raport është kritik për diapazonin e presionit mbi të cilin valvula mund të kalojë nga e mbyllur në plotësisht e hapur, veçanërisht nën presione të ndryshme të ngarkesës. Një raport i ulët pilot do të thotë që kërkohet një ndryshim më i madh i presionit të pilotit për të hapur plotësisht valvulën. Ndërsa presioni i ngarkesës rritet, diferenca e kërkuar në presionin e pilotit për raporte të ndryshme pilot bëhet më e vogël.
Valvula kundërbalancuese është një valvul që përdoret për të parandaluar rënien e cilindrit të ngarkesës, duke siguruar funksionim më të qetë. Krahasuar me valvulat kontrolluese të operuara nga pilotët, valvulat kundërbalancuese nuk shkaktojnë lëvizje të vrullshme kur ngarkesa e kontrolluar zvogëlohet. Valvulat kundërbalancuese zakonisht përdorin elementë të kontrollit të presionit të konit ose bobinës, me valvola kundërbalancuese të konit që përdoren për të parandaluar lëvizjen e cilindrit dhe valvulat kundërbalancuese të bobinës që përdoren si valvola frenimi në aplikimet e motorëve hidraulikë.
Përdorimi i valvulave kundërbalancuese në cilindrat lëvizës është i nevojshëm kur ngarkesat mund të bëjnë që aktuatori të tejkalojë shpejtësinë më të shpejtë se pompa. Përndryshe, valvulat balancuese mund të përdoren gjithashtu në çifte cilindrash: presioni i pilotit do të hapë fillimisht valvulën e cilindrit të ngarkuar më të rëndë, gjë që do të bëjë që ngarkesa të transferohet në cilindrin tjetër, me valvulën përkatëse ende të mbyllur në këtë moment, duke kërkuar hapja e Presioni pilot është më i vogël.
Kur zgjidhni midis një valvule të përqendruar ose një valvule të balancuar, duhet të merret parasysh stabiliteti i makinës. Ngarkesat më të paqëndrueshme duhet të përdorin një raport më të ulët pilot për të optimizuar stabilitetin e makinës. Lloji i valvulës në dizajn ndikon gjithashtu në stabilitetin e qenësishëm të produktit. Për shembull, zgjidhja e valvulës mbi qendër të projektuar nga Eaton përdor një dizajn me veprim të drejtpërdrejtë për të bërë që susta kryesore të ketë një ngurtësi më të lartë. Prandaj, kur presioni i ngarkesës ndryshon, valvula nuk do të reagojë aq shpejt, duke zvogëluar ndryshimet e rrjedhës dhe duke siguruar një stabilitet të përgjithshëm të Sistemit.