V hydraulických systémech je důležité porozumět rozdílu mezi nadstředovým ventilem a avyvažovací ventil. Ačkoli jsou si tyto dva v některých funkcích podobné, například oba lze použít k zabránění volnému pádu nákladu, existují určité rozdíly v jejich pracovních principech a aplikačních scénářích.
Nadstředový ventil (také nazývaný zpětný zpětný ventil) je ventilem asistovaným pojistným ventilem s funkcí kontroly volného průtoku. Takzvaný pilotní poměr se týká poměru mezi oblastí pilotního tlaku a oblastí přepadu. Tento poměr je kritický pro tlakový rozsah, ve kterém může ventil přejít z uzavřeného do plně otevřeného, zejména při měnících se tlakech zatížení. Nízký pilotní poměr znamená, že k úplnému otevření ventilu je zapotřebí větší rozdíl pilotního tlaku. S rostoucím zatěžovacím tlakem se požadovaný rozdíl v řídicím tlaku pro různé řídicí poměry zmenšuje.
Vyvažovací ventil je ventil používaný k zabránění pádu zátěžového válce a zajišťuje hladší provoz. Ve srovnání s pilotně ovládanými zpětnými ventily nezpůsobují vyvažovací ventily trhavé pohyby při poklesu řízené zátěže. Vyvažovací ventily typicky využívají kuželové nebo šoupátkové ovládací prvky tlaku, přičemž kuželové vyvažovací ventily se používají k zabránění unášení válce a šoupátkové vyvažovací ventily používané jako brzdové ventily v aplikacích hydraulických motorů.
Použití vyvažovacích ventilů v pohyblivých válcích je nezbytné, když zatížení může způsobit přetočení pohonu rychleji než čerpadlo. Alternativně lze vyvažovací ventily použít také v párech lahví: pilotní tlak otevře ventil nejtěžší zatížené lahve jako první, což způsobí přenesení zátěže na druhou lahev, přičemž přidružený ventil je v tuto chvíli stále uzavřen, což vyžaduje otevření pilotního tlaku je menší.
Při volbě mezi nadstředovým ventilem nebo vyváženým ventilem je třeba zvážit stabilitu stroje. Nestabilnější zatížení by mělo používat nižší pilotní poměr pro optimalizaci stability stroje. Typ ventilu v konstrukci také ovlivňuje vlastní stabilitu produktu. Například řešení přes středový ventil navržené společností Eaton využívá přímo působící konstrukci, aby hlavní pružina měla vyšší tuhost. Proto, když se tlak zatížení změní, ventil nebude reagovat tak rychle, sníží změny průtoku a zajistí celkovou stabilitu systému.