U hidrauličkim sistemima, važno je razumjeti razliku između ventila preko centra i aprotivtežni ventil. Iako su ove dvije slične u nekim funkcijama, na primjer, obje se mogu koristiti za sprječavanje slobodnog pada tereta, postoje neke razlike u njihovim principima rada i scenarijima primjene.
Nadcentralni ventil (koji se naziva i povratni nepovratni ventil) je rasterećeni ventil uz pomoć pilota s funkcijom provjere slobodnog protoka. Takozvani pilot omjer odnosi se na omjer između površine pilotskog pritiska i površine preljeva. Ovaj omjer je kritičan za raspon tlaka preko kojeg ventil može prijeći od zatvorenog do potpuno otvorenog, posebno pod različitim pritiscima opterećenja. Nizak pilot omjer znači da je potrebna veća razlika pilot tlaka da bi se ventil u potpunosti otvorio. Kako pritisak opterećenja raste, potrebna razlika u pilot tlaku za različite pilot omjere postaje manja.
Protivtežni ventil je ventil koji se koristi za sprječavanje pada teretnog cilindra, osiguravajući lakši rad. U poređenju sa nepovratnim ventilima kojima upravlja pilot, protivtežni ventili ne izazivaju trzave pokrete kada se kontrolisano opterećenje smanjuje. Protivtežni ventili obično koriste konusne ili kalemske elemente za kontrolu pritiska, sa konusnim protivtežnim ventilima koji se koriste za sprečavanje pomeranja cilindara i kontrabalansnim ventilima koji se koriste kao kočni ventili u aplikacijama hidrauličkih motora.
Upotreba protutežnih ventila u pokretnim cilindrima je neophodna kada opterećenja mogu uzrokovati prekoračenje brzine pokretača od pumpe. Alternativno, balansni ventili se mogu koristiti i u parovima cilindara: pilot pritisak će prvo otvoriti ventil najteže opterećenog cilindra, što će uzrokovati da se opterećenje prenese na drugi cilindar, s tim da je pridruženi ventil još uvijek zatvoren u ovom trenutku, što zahtijeva otvor pilotskog pritiska je manji.
Prilikom odabira između ventila preko centra ili balansiranog ventila, potrebno je uzeti u obzir stabilnost stroja. Nestabilnija opterećenja bi trebala koristiti niži pilot omjer kako bi se optimizirala stabilnost stroja. Tip ventila u dizajnu takođe utiče na inherentnu stabilnost proizvoda. Na primjer, rješenje ventila iznad centra koje je dizajnirao Eaton koristi dizajn direktnog djelovanja kako bi glavna opruga imala veću krutost. Stoga, kada se pritisak opterećenja promijeni, ventil neće reagirati tako brzo, smanjujući promjene protoka i osiguravajući ukupnu stabilnost sistema.